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C’est sous un soleil de plomb que s’est déroulée, dimanche 29 avril, la première édition du Raid Nîmes Garrigues VTT, placé sous le label OffRoad. Cette première a connu un succès très important puisque l’événement a déplacé plusieurs centaines d’amoureux du VTT. L’épreuve reine de 60 km comptait à elle seule plus de 200 participants, dont les équipiers du Master Team OffRoad qui avaient fait le déplacement.
Selon Joël Petit, Manager du team, les raids OffRoad ont une saveur particulière : « Les organisateurs s’efforcent de trouver des tracés magnifiques et des parcours physiques et techniques. Tout ce que recherchent les amateurs de VTT. »
Il est vrai que cette première édition a particulièrement été appréciée par les pilotes du team qui ont pu pédaler sur des singles traversant la garrigue et offrant des points de vue d’une beauté sans pareil. Ajoutez à cela l’odeur du thym et vous voilà plongés dans l’ambiance de la course : un cadre et une convivialité qui feraient presque oublier les 63 km et les trois heures d’effort intense.
Après un tour de l’aérodrome de Nîmes qui a permis d’étendre le peloton, les compétiteurs ont emprunté les sentiers de garrigues.
Après un départ remarquable, Christophe Anjoubault s’est rapidement placé aux avant-postes en compagnie de son compère du Master Team, Laurent Certain.
Pour eux, pas question de ralentir pour admirer les paysages ni de s’arrêter pour se baigner après cette magnifique descente sur le Gardon. Les jambes sont bonnes, il faut en profiter pour faire un résultat. D’autant plus que Christophe Anjoubault, le Champion du Monde Master en titre, très déçu de sa dernière performance en Coupe de France, tient à faire un résultat et à montrer qu’il sera bien un concurrent redoutable aux mondiaux de Pra-Loup.
Les deux hommes du Master Team sont bien. Ils luttent pour la quatrième place. Quelques minutes derrière, Gérard Bonet, aux alentours de la 30e place est bien également. Malheureusement, sa selle casse. On n’est qu’au tiers de la course et il va falloir continuer avec une selle abîmée qui se déboîte trop souvent. A quelques kilomètres de l’arrivée, il est encore victime de la malchance : sa roue arrière tape un cailloux et son pneu se déforme à tel point qu’il ne passe plus dans le cadre. Il est alors obligé de le dégonfler pour continuer.
Devant, Christophe Anjoubault et Laurent Certain essayent toujours d’accrocher cette quatrième place. Mais les jambes de Laurent commencent à ressentir la fatigue. La ligne d’arrivée n’est plus qu’à quelques kilomètres. Il faut s’accrocher.
Non loin derrière, Vincent Viet, la jeune recrue du team, réalise une course formidable. Le Master Team OffRoad va bien. Les pilotes sont bien placés, groupés, soudés…
C’est Ludovic Dubau qui franchira la ligne d’arrivée en vainqueur devant Pierre-Geoffroy Plantet et Pierre Lebreton. Christophe Anjoubault se classe 5e au scratch et remporte sa catégorie en Master 1. Laurent Certain termine quatre minutes derrière son coéquipier, en 7e position au scratch (2e en Master 1) devant Vincent Viet, 8e au scratch et 5e senior.
Autre membre du Master Team OffRoad, Jean-François Bossler réalise une bonne performance en se classant 14e (5e Master 1). Son coéquipier Stéphane Bernardot attrape de justesse la 27e place (13e Master 1). Gérard Bonet franchit la ligne en 57e position (13e Master 2) tandis que Pierre-Alexandre Dupuis, jeune Marseillais qui a intégré le Master Team OffRoad en début de saison, a été contraint d’abandonner suite à une chute.
Dans la course de 35 km, Joël Petit se classe 15e au scratch et se place sur la troisième marche du podium en Master 2.
Cette première édition du Raid Garrigues Nîmes VTT a tenu toutes ses promesses. Nul doute qu’il deviendra une classique incontournable des épreuves nationales de VTT.
Scratch 60 KM1 Ludovic DUBEAU2 Pierre Geoffroy PLANTET3 Pierre LEBRETON4 Romain LEJEUNE5 Christophe ANJOUBAULT6 Eric WEBER7 Laurent CERTAIN8 Vincent VIET14 Jean François BOSSLER27 Stéphane BERNARDOT56 Gérard Bonet Master 1 60 km1 Christophe ANJOUBAULT2 Laurent CERTAIN3 Nicolas Garcera4 Laurent Bonnet5 Jean François BOSSLER13 Stéphane BERNARDOT Scratch 35 KM1 Frederik DELARCE2 Cedric CHASSANG3 Thomas CORVAISIER15 Joël PETIT (3e Master 2)
Stéphane Guinot
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Article publié le 06/05/2007
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