La TRANSVESUBIENNE 2007 n’a pas manqué à sa réputation de course VTT de l’extrême.
Dimanche, après un prologue d’environ 30mn couru la veille, sur 318 postulants au départ de la Colmiane, seuls 187 se sont vus décerner le célèbre badge de « Finisher » à l’arrivée à Levens.
Extrêmes furent les écarts entre les bikers classés, pour la place : Pierre Geoffroy PLANTET (Lapierre) 7h07 (temps cumulé), pour la perf : Serge TOMASI 100ème 11h12, pour le fun : Ludovic OUDOT et ses 3 compères en 14h17.
Encore plus de filles au départ et un taux de réussite remarquable, 6 classées sur 9, et une 116ème place scratch pour Fabienne GOBIL (Giant). Un parcours tracé sur les bases de l’édition 2006, rehaussé de nouveaux passages à la sauce TRANSVESUBIENNE 2007, portant l’exigence de polyvalence à l’échelon maximum.
7h du matin, la Colmiane, Portes du Parc National Mercantour : le nouveau départ style Mégavalanche allait donner une touche esthétique supplémentaire en ajoutant un supplément d’angoisse pour les heureux élus qui déroulaient leur colonne colorée dans un écrin de verdure.
Pierre Geoffroy PLANTET, Thibaut LEGASTELLOIS (MBK), Thibaut VASSAL (Giant), Julien TOURNEBIZE (RO Annecy), emmenés par l’anglais Simon TURNER (Ellsworth) virent en tête au « Col de Varaire ». Pour cette première ascension tous les connaisseurs calent leur cardio à une valeur moyenne, ce qui donne au passage du peloton un petit air de troupe partant à l’assaut la fleur au fusil.
Le « Col des 2 Cayres » est franchi, les rythmes musculaires commencent à être contrôlés, les paysages grandioses, le tracé s’apaise, mais attention de se tenir sur les bons 25 cm de largeur du sentier, l’extrémité droite du guidon est déjà dans le gaz.
Pratiquement 1h30 de course, voici « les Granges de la Brasque », la grande descente de Campaouri vers Lantosque. Changement de rôle, il faut se mettre dans la peau d’un pilote pour ne rien compromettre et optimiser les trajectoires les freinages et la gestion de ce matériel tout en récupérant si possible. Pierre Geoffroy PLANTET, Thibaut VASSAL, Thibaut LEGASTELOIS puis Julien TOURNEBIZE, Kevin GRAUX, Pascal DOMME et Eric OLLIER plongent presque ensemble. Dans leur sillage, Hervé DATTAS emmène un groupe prenant en compte presque toutes les pointures de la TRANSVESUBIENNE 06. Ils sont onze dans les 2 min, du coude à coude en perspective.
Le pittoresque village de Lantosque marque un certain retour à la civilisation : assistance et réconfort avant d’aborder la plus grande ascension de la journée. A l’exception de Kevin GRAUX, désormais 2ème et Cédric SEDILLEAU (Kheops) remonté à la troisième place, on prend les mêmes au commandement et les écarts se resserrent : les 22 premiers en 10 min.
Maintenant il faut gravir les 1.100 mètres de positif jusqu'à Peira Cava, être à l’écoute de son corps durant ces deux heures qu’il faudra inscrire dans la continuité. Par bonheur les ramures de sapins et de mélèzes et la fraîcheur matinale encouragent l’envie de respirer. Ça tombe bien Pierre-Geoffroy PLANTET garde tellement le rythme qu’il va creuser 10mn d’écart à la bascule avec Thibaut VASSAL, le double vainqueur, en met autant à Thibaut LEGASTELLOIS, autre spécialiste du Cross Country Marathon qui fait sa première Transvésubienne 06. Kevin GRAUX, Julien TOURNEBIZE, Jean Baptiste WIROTH et Hervé DATTAS sont à distance.
Ils fondent désormais sur la vertigineuse descente vers « Besse de Beasse ». A partir de là les attend la traversée des « Ruines de Raimonaudo », réputée franchement ludique avec ses alternances de petites montées techniques, que l’on prend plaisir à franchir sur le vélo, et de faux plats descendants sur terre grise propice à la glisse. Mais attention déjà 4h de course au moins et l’enthousiasme suscité par cet épisode fait oublier à quelques uns de s’alimenter pour aborder l’autre moitié de la course.
Brice THOURET (Mercantour VTT), l’italien Ettorre BOLLATI, Pascal DOMME, Cédric JACOPINI, William PIANIGIANI ou Eric BARIAT garderont la banane jusqu’au bout mais d’autres se laisseront surprendre et seront contraint à l’abandon au « Col de la Porte » victimes d’un gros coup de moins bien.
La cadence de PLANTET ne faiblit pas, ce jeune surdoué impressionne par son aisance et son rayonnement. Dans la toute nouvelle portion hyper technique du « Col de la Porte » à Lengarvin, Thibault VASSAL même en se battant comme un beau diable ne peut enrayer l’avance inexorable du pilote Lapierre. Kevin GRAUX réussit à reprendre le dessus sur Thibaut LEGASTELLOIS. L’idée de monter enfin sur le podium après sa 4ème place en 2006 lui donne des ailes.
Au-delà de ce quatuor faisons un état des lieux des mieux classés entre la 5ème et 6ème heure de course. Julien TOURNEBIZE pointe en 5ème position au côté du surprenant Jean-Baptiste WIROTH qui confirme sa compétence en matière de préparation physique spécifique Il ne changera jamais de tempo jusqu’à l’arrivée et prendra une magnifique 5ème place au général.
La descente de Peira Cava a été fatale à la scelle de Brice THOURET qui pourra la remplacer au col de la Porte et poursuivre au côté de son équipier Hervé DATTAS pour remporter la 1ère place par équipe, avec William PIANIGIANI. En bon descendeur marathon Cédric SEDILLEAU savait qu’il fallait jouer son va-tout dans cette fameuse descente mais il chute lourdement et s’abîme la cheville au point de devoir abandonner. Cédric JACOPINI et Eric BARIAT pointent respectivement en 12ème et 13ème position, ils prendront avec Xavier GRIMAUD la 2ème place par équipe (7 SPORTONIC). Pierre BRANCALEONI subit un petit coup de moins bien autour du « Col de la Porte » mais il va se ressaisir sur le final. Le Champion du Monde d’Enduro moto, Cyril ESQUIROL, est 17ème et il le restera, belle progression pour un nouveau venu après sa 48ème place en 2006. Grégoire GERMAIN, grand ordonnateur du célèbre « 1001 Sentiers » s’accroche avec panache à la 50ème place. Paradoxalement une majorité de bikers qui abordent les pavés de la terrible voie romaine qui s’enroule à même les rochers jusqu’au « Col Saint Michel » sourient. A partir de là « on ne peut plus ne pas finir », même en se traînant de quelques dizaines de mètres en dizaines de mètres sous les terribles « ruines de Roccasparviera ».
C’est en toute légèreté, devant un public encore peu nombreux à cause de son avance, que le nouveau « petit prince » de la TRANSVESUBIENNE 2007 franchit la ligne d’arrivée. Il a un peu plus d’1/2 heure d’avance sur Thibault VASSAL, qui ne regrette rien, car lui met autant à son poursuivant Thibault LEGASTELLOIS, qui ravit ainsi le podium espéré par Kevin GRAUX. La grenobloise Fabienne GOBIL (Giant) gagne devant une autre spécialiste de la Transvésubienne 06 Anne ADAM. Maylis LAPEZE complète le podium. Ce trio mérite toutes les congratulations au regard de leurs performances, mais toutes celles qui se sont lancées dans l’aventure sont assurées du respect de leurs pairs. A remarquer que la britannique Elisabeth WARD a terminé en 12h58, les regrets éternels de Magali AUDARD, qui aurait pu finir si une faute d’orientation au « Col Saint-Roch » ne l’avait pas contrainte à revenir sur ses pas par la route et se retrouver ainsi comme si elle remontait le temps !!! Chez les plus de 60 ans l’inoxydable Maurice FRASCONI termine en 12h27 et le plus jeune premier cadet, Valentin CLARYS en 10h02
Il ne peut y avoir de conclusion hâtive après une TRANSVESUBIENNE , mais il est indéniable que l’édition 2007 a franchi un nouveau cap en terme de relief, de performance et de gratitude. La TRANSVESUBIENNE reste garante des dogmes de la discipline et un jour c’est sûr elle sera le lieu de Sacre du Champion de la Planète VTT.
