Première étape de Coupe d’Europe de Descente Marathon 2006 : victoire de l'espagnole : Tomi MISSER (Guak Commencal)
Véritable ouverture de la saison européenne de VTT Alpin, la 1ère étape de Coupe d’Europe de Descente Marathon avait pour cadre, ce week-end, la Maxiavalanche de VALLNORD en Andorre.
Pas moins de 450 bikers retrouvaient le désormais célèbre parcours reliant la Cime de Cubil à 2.500 m au charmant village de La Massana et sa variante plus technique réservée aux courses de qualification.
La préparation irréprochable de la piste, les équipements hi tech de la station avec un téléphérique au départ de la Massana, une météo idéale, tout cela allait conforter le très haut niveau sportif de cette Maxiavalanche.
Tous les tops pilotes du circuit s’alignaient dans le double objectif de glaner des points pour le Salomon Avalanche Trophy et la Coupe d’Europe : les espagnols venus en force derrière leurs leaders Tomi et Pau MISSER (Guak), les français grands favoris de cette discipline avec Franck PAROLIN (Fox Cannondale), Remy ABSALON (Commencal), Jérôme CLEMENTZ (MBK) et consorts, une équipe italienne conséquente avec Jacopo LOSCHI en tête de file (19ème au général), des belges dont Frédéric VAN DE WEERDT (02 bikers) qui allait sortir leader chez les Masters 40 et les suisses dont Lukas ANRIG (Santa Cruz) qui termine avec une remarquable 9eme place au général.
Samedi 20 mai, les 4 manches de qualification confirmaient les positions des têtes de série : Remy ABSALON 1er en 1ère manche, Jérome CLEMENTZ en 2ème , Tomi MISSER en 3ème et Franck PAROLIN en 4ème.
Le lendemain, on prend les mêmes et on les retrouve sur une première ligne bouillonnante d’énergie avec 24 descendeurs impatients d’en découdre poussés par les 130 suivants ayant le privilège d’accéder à la manche de Coupe d’Europe.
La première partie de la piste de Vallnord est un véritable régal d’enchaînements, de grandes courbes larges et rapide. Au lever du ruban Suntour, c’est le N°1 andorran Roger GONZALES qui fait le « hole shot » avec Romain SALADINI (Commencal). Dans leur sillage Tomi MISSER, Remy ABSALON, Jérôme CEMENTZ et Franck PAROLIN livrent le combat.
Si le biker local saute presque immédiatement, Romain va résister aux assauts des spécialistes qui relancent à bloc. Le néo-Champion du Monde Junior leur tiendra tête jusqu’au bout prenant même tous les risques en dépassant un plein tunnel, juste avant l’arrivée, un Sam PERIDY (VTT Mag) pourtant en très grande forme.
Franck PAROLIN qui s’est bloqué sur un franchissement de racine aura la sagesse (pour une fois !) de ne pas en faire trop et empoche le capital de la 4ème place de cette première manche.
Devant, Tomi MISSER est trop fort ce matin, Jérôme CLEMENTZ est en chasse et devance le tenant du titre Remy ABSALON. Sam PERIDY termine 6ème.
Fin de la première empoignade de la journée, Rendez-vous est donné à 14 h pour la revanche.
Scénario de départ identique pimenté par une chute collective à laquelle échappent tous les favoris. Décidément Tomi est dans un grand jour, il gardera la tête jusqu’à la fin et devient ainsi le premier non français à remporter une étape de Coupe d’Europe depuis 3 saisons.
Jérôme CLEMENTZ s’est fait enfermé et il lui faudra beaucoup de talent pour aller chercher la 8ème place tandis que la bonne surprise vient de Samuel PERIDY qui prouve, s’il était besoin, que la Descente Marathon convient aux athlètes d’expérience ; il termine 4ème place prenant sa revanche sur le jeune Romain SALADINI qui finit 6ème derrière Gregory DOUCENDE (Qbike) autre coureur de pointe de cette spécialité.
Remy ABSALON a fait la chasse en début de course à l’espagnol volant mais assure la 2ème place à 20 secondes. Franck PAROLIN monte sur la 3ème marche du podium et pour une fois fait le plein de points d’entrée de saison.
Anne-Caroline CHAUSSON (Commencal) n’a fait qu’une bouchée d’un groupe de Dames plus conséquent qu’à l’habitude. Elle devance de 3 minutes la tenante du titre Estelle VUILLEMIN (Norco Suntour) et de plus de 4 minutes Caroline JOYEROT MILLET (Scott) qui revient à son meilleur niveau.
Chez les Juniors, c’est le Marseillais habitué du circuit Guillaume SERRE (Bike Park Colorado Vitus) qui concrétise tous les espoirs de ses parents et de ses partenaires devant le champenois Jordan ROCHET et l’espagnol Xavier CABAU. A noter que sans une chute en 2ème manche, Nicolas LAU (Devinci) aurait vraisemblablement pris la place d’un de ces 3 coureurs.
La journée s’est terminée sur la manche des 250 coureurs de la Maxi Promo qui conforte l’esprit Pros et Amateurs des Maxiavalanche.
Prochain rendez-vous de la Coupe d’Europe : les 12 et 13 août dans la prestigieuse station de Val d’Isere sur un circuit inédit dont le tracé régalera une fois encore les Free-Riders de tous pays.
Les VIP de cette Maxiavalanche.
Parmi les 450 participants à cette Maxiavalanche, on retrouvait sur la ligne de départ :
- Cyril DESPRES, vainqueur du Dakar 2005 en moto
Il se classe en 8ème position à l’issue de sa course de qualification le samedi, résultat tout à fait honorable pour une première participation à ce type d’épreuve. Quelques soucis après la 1ère manche dimanche matin l’empêchent de reprendre le départ de la seconde manche.
- Florence Le Vot, N°1 Mondiale en Jet Ski Free Ride en 2000 et 2001, Victorieuse du Rallye - Raid "Roses des Sables" en 4x4.
Elle termine 11ème au classement général
Résultats complets et toutes les photos du week-end sur : www.avalanchetrophy.com
